Como eram doces e queridos! Como parecia tranquilo lá dentro — tranquilo demais, limpo demais para um bruto sujo e brigão como ele. O que ele poderia fazer? Tremia de frio, e a dor em seus olhos aumentava. Será que ele cairia? Será que o encontrariam, fariam o Doutor Carter descobrir a verdade vergonhosa? Se o mundo parecia escuro naquela tarde, agora era a escuridão egípcia. Bess, filha única, costumava estar presente nas[59] frequentes festas que seus pais ofereciam e conhecia alguns dos costumes mais formais à mesa. Desejava que o jantar de Billy tivesse toda a dignidade e, para isso, levantou-se e lhe propôs um brinde. Beberam de pé, com aplausos. E Billy, acostumado a ser o mais alto em meio a qualquer ruído, levantou-se e juntou-se vigorosamente; até que Jackson, que ajudava o pai no serviço de buffet para os banquetes da loja e sabia uma coisa ou duas, estendeu a mão por trás de Jean e puxou violentamente as costas do casaco de Billy. "Pst! Sentem-se!" sibilou ele, tragicamente.!

Moisés voltou para a casa dos Crump com um apetite prodigioso. “Eu vim”, ele disse calmamente, “eu vejo o barco Billy.”

As penas de Jó, que aos olhos de Betty haviam assumido a glória de plumas de avestruz, pendiam desconsoladamente, enquanto Moisés denunciava em linguagem fluente a estupidez da ave que causara o infeliz episódio. Declarou em voz alta que gostaria de espremer as partes agressivas daqueles culpados emplumados. O grupo ficou parado por um instante, um Vesúvio em miniatura expelindo lava e cinzas, enquanto Moisés espremia o líquido ofensivo do manto amarelo de Betty e do antimacassar magenta. Seu senso de ridículo, no entanto, superou sua ira. "Meu Deus, Betty!", exclamou ele, "quase tenho um lapso de memória toda vez que faço minhas reverências a Jó." "De quem é Jetro?" "Mas o rabo dele está muito para dentro, para balançar muito", respondeu Moisés, olhando para o pequeno toco.